伴隨金融危機的蔓延，報業成本壓力也逐漸加大，這讓報業不得不考慮以降低成本來應對當前形勢。加之此前新聞紙漲價等種種不利外界因素，報業能否培育和開拓新的市場資源和市場空間，成為影響報業市場未來發展的重要因素之一。目前，縮減版面提高質量已成為不少報業同行的現實選擇，但另一方面，報業網站等數字媒體是否會因此而迎來發展機遇，為報業創造更多贏利點，成為報業發展的希望所在呢？ 
        現狀——發展方向尚不明確 
        《南方周末》副主編毛哲在談到目前報業網站發展現狀時告訴記者，現在很多報業自辦的網站沒有明確的發展方向，甚至依然停留在電子版階段，除了少數報業網站已實現贏利外，贏利對于更多網站則是遙遙無期。而與此同時，報業卻以廉價的收費甚至免費為新聞門戶網站提供擊敗自己的海量新聞內容，這便是報業網絡化生存的現狀。
        正如不少報業同行強調的那樣，中國報紙的網絡化狀態的確存在很多不足，諸如技術弱、資金少、機制不靈活、新聞門戶網站過于強大等等。毛哲認為，應當承認，所有這些不足對報業網絡化生存都構成巨大的威脅。但以籌辦南方周末網站過程中的體會來看，上面提到的這些因素其實還不是報紙網絡化生存的根本障礙，報業要想獲得網絡化生存的能力，當前最需要解決的是自身存在的一些問題，包括樹立全新的網絡化生存思維、調整贏利模式和知識產權保護等。遼沈晚報社社長徐少達表示，就數字報業而言，目前，很多年輕人不看報紙，大部分信息來自于新媒體。所以，數字報業之路必須要走，而且必須要走好。 
        此外，在中國出版科學研究所國家級多媒體數字出版實驗室下半年發布的《多媒體數字報紙使用功能測試報告》中顯示，我國絕大多數媒體數字報在使用功能上還沒有真正實現多媒體化。具體而言，近四成多媒體數字報不具備簡單檢索功能；近半數數字報用戶控制功能不完善；1/3的數字報與讀者交互功能差，不重視與讀者的溝通；多媒體廣告形式未得到廣泛應用；僅4%為付費瀏覽，贏利模式尚在探索中……所以，報業數字化還有待在發展過程中不斷完善。
        贏利——報業網站仍需努力
        在金融危機形勢下，小心翼翼的廣告主將如何安排他們的廣告投放計劃？中國人民大學教授喻國明談到此問題時告訴記者，受國內自然災害等因素的影響，今年中國企業的投入較為透支，從現在到年底正是編制明年預算的時期，鑒于目前的經濟形勢，這些企業很可能壓縮明年的廣告預算支出。 
        中國社科院新聞研究所所長尹韻公認為，傳媒業發展離不開企業投放廣告的支持，這種情況在中國表現得尤為明顯，各企業都減少了廣告開支以應對金融危機，這已成為影響報業發展的客觀現實。因此，報業亟須審時度勢，在控制自身成本的同時，積極挖掘潛在的利潤空間。 
        當前投資者普遍關心的問題是，報紙網站的廣告收入何時能夠超過傳統印刷媒體的收入。其實這是一個很難準確回答的問題。報業的從業者在觀望，廣告商們也在觀望，可以預見，如果互聯網以當前的速度繼續發展下去，廣告商們終究會逐漸承認互聯網應有的廣告價值。 
        毛哲談到，以目前互聯網廣告的收入是無論如何也不足以支撐報業當前的運營模式的。即便是每年從互聯網廣告中賺取了大量利潤的新聞門戶網站也不得不承認，如果其網站上的新聞全部由自己采寫發布，那他們的收入相對其巨大的采編成本而言也將是杯水車薪。所以可以認為，報業的網絡化生存依賴于找到一些切實可行的網上贏利模式，在此之前，傳統報業的廣告仍是報業的命脈所在。
        有著近20年傳統媒體工作經歷的博聯社總裁兼總編輯馬曉霖認為，新媒體與傳統媒體最大的區別在于傳播狀態的改變，即由一點對多點變為多點對多點。新媒體領域可以細分為媒體和平臺，而兩者的差別在于媒體可以傳承價值，而平臺則往往只是一個廣告的載體。報業網站背后都有強大的傳統媒體支撐，這些報業新媒體在內容提供上更接近于傳統媒體，而在渠道上則各有創新之處，這些優勢將令新媒體對廣告主擁有更多吸引力。很多報業同行都在重復利用新聞資源、發展新媒體等方面做積極探索。若能處理好紙質版與網絡版之間的關系，盡管利潤會下滑，但報業仍將在媒體市場中扮演重要角色。 
        趨勢——“報紙＋網站”的打包資訊
        很多報業同行表示，發展報業網站將是個大趨勢，肯定會在未來幾年中不斷加大數字業務投入，但不會因為金融危機的原因而明顯趨向于新媒體發展，大部分報業仍堅持報業發展為主的方針。 
        對于目前報業辦網的觀念，毛哲強調了思維的轉型。他認為，網絡化生存最重要的一點就是要明確報業的未來在于網絡，并且要義無反顧地介入網絡。報業應按照網絡化生存的要求重新組合報業原有的工作流程，逐步提升自己的網絡化生存能力。同時，報業的每一個采編人員都要建立網絡意識，了解網民的需求，了解網絡的傳播特性，并對自己的工作進行適當調整，以適應新的變化。
        毛哲舉例說，《華爾街日報》在新近的改版中特別強調網絡意識，突出了網站的存在。每天早上，報紙按照傳統方式給讀者提供簡明快捷且豐富的重要新聞。同時，報紙上又加了不少路標似的標識對網站上附加的相關內容進行標注，如果對相關內容感興趣，讀者可以登陸到網上繼續閱讀。正因為報紙有了強烈的網絡意識，有了報網的分工協作，對讀者而言，只要其成為用戶，就可以拿到一天24小時的“報紙＋網站”的打包資訊，至于是通過何種媒介形態，對受眾而言并不重要。 
        此外，毛哲談到，與中國報業的困境不同，國外報業的網絡化生存都充分利用了自己獨有的新聞資源，而沒有將其進行轉讓，有些新聞媒體甚至因為Google這樣的搜索引擎在搜索頁面上出現自己的新聞而將其告上法庭。正是因為有嚴格的知識產權保護意識和保護手段，國外報業的網站都普遍擁有自己龐大的用戶群，而我國報業網站在這方面是有所欠缺的。