報業之危，這個已經無法忽視的事實，正通過各個機構的統計數據、通過憂心如焚的報人們召開的一次次會議和我們眼前的現狀日益清晰地凸顯出來。
報紙如何應對這一切？
　　在這里，筆者提出將問題分而化之，即：紙的淡出和報的蛻變。
　　紙的淡出，自然是指報“紙”的物理形式逐漸淡出歷史舞臺。我們必須清醒地辨明形勢，報業危局，不論經營和操作的種種細節，根本原因其實只有一個：新事物的產生，舊事物的消亡。
　　報紙的載體是紙張，而且消耗木材相當大，我們依賴紙張數千年是因為它輕便易得，分解迅速，但在如今和以后的現代社會里，隨著各種顯示技術的普及，我們在傳播信息方面對紙張的依賴必將日益減少，這段時間可能會相當漫長，但趨勢不可逆轉。
　　就像我們必然要告別毛筆一樣，在70年代末和80年代初出生的孩子們小時候還大都練過書法，但在之后短短的二十年里，已經用毛筆和墨汁書寫了上千年的中國人就基本告別了它，將這種從前最普通的書寫工具慢慢放進了歷史博物館。無需過多討論，這是科技發展的必然結果，也是我們應該樂觀接受的：減少新聞紙的使用意味著保留更多的樹木和更少的造紙污染，對于環境保護有益無害。
　　至于報的蛻變，簡單而言，就是報紙逐漸脫離紙質載體的束縛，在網絡上以電子版的形式重生——我們所有的報紙，雖然皆用紙，但無論如何，《紐約時報》也好，《泰晤士報》也好，《人民日報》也好，其中都沒有帶“紙”字——可見，我們真正需要的是新聞信息，以何種載體出現并不重要。網絡報紙在國外已經相當成熟，即將編輯成熟的報紙省去印刷環節直接上網，而且在排版和糾錯方面也十分便捷。
　　網絡報紙完全消除了網絡新聞較之傳統報紙的技術優勢，筆者認為，將成為報業發展最有希望的前景。我們一直在強調“與時俱進”，而若能夠將報紙不變的新聞理想和社會監督者、號召者的角色托生于新興的媒介載體，不就正是“與時俱進”的最佳寫照嗎？
　　誠然，網絡時代信息的發布將不會再像以往一樣來源有限，信息的采集也不會像以往那樣充滿壟斷氣息，人人都可能成為信息的采集者和發布者。但與此同時，在海量信息上網、傳播渠道多樣化的今天，我們卻逐漸發現，對這些信息的甄別和分類才是最關鍵的一點。Google這樣的搜索引擎之所以能大行其道，不就是因為“引擎們”能夠雖然粗糙但十分有效地幫助人們搜尋自己需要或感興趣的某類信息嗎？否則，我們真的會淹沒在信息的海洋里無所適從。
　　同樣，面對如此之多的新聞，迅速有效地鑒別出哪些才是反映時代要求和社會本質的主流信息，哪些是最有價值的新聞，還是得靠有著豐富經驗的傳統媒體來實現，而新聞內容的采集、核實、歸類、分析、深入解釋等等，都是傳統報紙的優勢所在。
　　說到優勢，我們應該仔細想想，廣播和電視為什么沒有像報紙這樣受到網絡如此大的沖擊。那就是它們目前還有著網絡無法取代的優勢，尤其是廣播，它對參與感官和注意力的要求之低成就了它的長盛不衰，從羅斯福溫暖堅定的爐邊談話直到北京擁擠的街道上一路伴隨著司機們的歌聲笑語。
　　電視則集成了聲音與畫面兩大生動信息源，雖然網絡電視的發展前景不可小覷，但電視網的成熟和覆蓋面之廣，加上電視終端較之電腦的操作簡便性和體積、清晰度以及價格方面的優勢，決定了至少在相當長的一段時間里，電視不會被網絡電視取代。
　　自從新聞在互聯網上傳播開始，各大網站的新聞幾乎全部是傳統媒體提供的，目前網絡上的海量信息不過是傳統媒體信息的匯集。特別是在我國，在現有政策條件下，報紙等傳統媒體握有原創性新聞的采訪權和發布權，網絡扮演的角色是“二次傳播”，這樣的政策性限制不會在短期內輕易改變。
　　那么，如果報紙將網絡的技術優勢搶到了手中，同時作為一個強大的組織和權威平臺，擁有專業化職業化的記者編輯隊伍，以及在大眾中的巨大公信力和強大的社會動員能力，報業的第二個春天定會來到，而且繁花似錦，欣欣向榮。