事實上要不是由于東歐等銷售額增長速度相對較快的區域以及一些特定的細分市場如軟包裝市場所帶來的機遇有些油墨生產企業的情況可能會更糟糕。

　　原材料漲價引發新焦慮

　　2004年，油墨生產商與分銷商對提供服務所帶來成本增加的擔心不及對原材料成本持續上升所帶來的焦慮。

　　原材料成本上升的很大一部分來自原油價格的提高不過受更高能源成本中國對化學產品及其材料巨大需求以及歐洲對上游化學品生產企業甚至一些精煉設施投資不足的影響其他油墨原材料成本也開始升高。

　　在油墨和其他下游產品市場原材料的價格從2004年夏季開始上升年末達到峰點。由于油墨配方中的很多材料都是原油的深加工產品因此各種化學產品成本上升的影響在向下游傳遞時會存在時間上的滯后。經濟預測人員估計原材料成本上升的趨勢仍將持續總幅度將是2004年的2倍多。

　　對此油墨原材料供應商通過縮短合同期限、增加允許他們迅速提價等附加條款等方式能及時對原材料成本的提高作出反應將其經濟壓力部分轉移至油墨生產企業。

　　油墨的原材料當中，由于溶劑中石化產品的含量很高，因此其價格增長也是最高的溶劑成本占到溶劑型油墨成本的近2/3，由此造成的額外成本對溶劑型油墨生產商而言是一個巨大的負擔。而對于金屬油墨生產商2004年底到2005年初，銅的價格成倍增長造成的負面影響非常嚴重因為銅的成本可能要占到最終產品成本的一半。

　　成本升高漲價難

　　即使是在原材料價格上漲之前很多油墨企業的利潤也非常低，來自英國的Printing  World雜志對油墨供應商的一項調查發現，在2004年原油價格暴漲之前，英國油墨企業的純利潤率僅為飛5%一5%;該調查還顯示原材料占到油墨總成本的63.5%其中毛利潤僅為9.5%02004年底，BCF(British Coatings  Federation英國涂料聯盟，其成員包括涂料與油墨生產企業)公布的數據表明，這些企業的利潤由于溶劑價格上漲35%和其他石化原料價格上漲26%而繼續下降。

　　BC「還指出企業的成本還由于環境法規的原因而提高比如對VOC排放量進行限制的法規。因此BCF警告說雖然原材料的成本只是上升了相對較低的7%，但2004年企業利潤會在2003年利潤平均降低16%的基礎上進一步下跌。

　　為了抵消持續上升的成本油墨企業面臨著在長時期不變或更低價格的情況下說服客戶采用更高價格購買油墨的困難。

　　Sun Chemica{是歐洲最大的油墨企業，占據了近35%的市場份額該公司于2004年11月宣布其包裝用油墨與涂料的價格提高3%一} o，這是他們4年來首次提價。

　　油墨企業還要與其他材料供應商為漲價升而競爭其中最大的競爭對手是紙張供應商因為紙張占到印刷企業生產總成本的一半左右。

　　2005年2月，芬歐匯川集團宣稱在2004年第4季度凈利潤增長了4倍而且預測2005年的增幅會更高，目前該公司新聞紙提價近10%而雜志和涂料紙等高級紙張提價也將近5%。

　　油墨市場并購蔚然成風

　　油墨市場并購現象的出現是歐洲印刷企業尤其是出版業與包裝業之間并購步伐加快的征兆。事實上油墨生產商是不得已才通過重組使自己的組織變得更為龐大以對其供應商及客戶進行更大整合的趨勢作出反應。

　　目前，樹脂供應商們已經在歐洲就一系列并購行為達成一致，其中較大的要屬DSM(帝斯曼，荷蘭的一家化工及制造企業)接管Avecia阿維希亞英國的一家化工企業)的NeoResins涂料樹脂業務部以及Cytec(氰特工業公司)收購UCB(比利時的制藥與特種化工品集團)旗下的Surface Specialties UCB公司。

　　2004年Akzo Nobel集團(總部位于荷蘭)將其涂料樹脂生產部賣給了新西蘭的Nuplex Industries，但保留了用于生產印刷油墨的樹脂生產部門。不過，在經過對市場進一步觀察后，2005年1月該公司決定也將其公開出售原因在于其不能占據主要市場。

　　歐洲油墨市場5年來的第三大并購案是BASF PrintingSystems(巴斯夫印刷系統公司，歐洲第三大油墨生產商)被ANI Printing Inks(阿諾依印刷油墨有限公司歐洲第七大油墨生產商)兼并‘合并之后的新組織進入市場第二的位置在歐洲市場占據18%的份額，僅次于SunChemicaI。

　　雖然Sun Chemical  BASF/ANI和Flint Schmidt如今享有歐洲油墨總銷售額近2/3的比例，但人們認為歐洲油墨市場還存在進一步并購的空間。某油墨企業的一位高級執行人員說:如今還有許多規模并不足以參與競爭的中型油墨企業而且大型企業之間還可能會有出售與購買現象，因為長期的發展趨勢是專業化，即使是大型企業也是如此’。并購活動背后重要的推動因素是并購參與者的共同資金，鑒于油墨及相關市場潛在的高回報這些資金被持續地引入進來。

　　CVC這家管理著超過90億美元資金的領導型獨立風險投資企業，自參與接管BASF/ANI并購之后，聲稱其采用下列方式定位參與的行業:行業領先、并購后進一步成長的機遇，穩定的現金流以及超過在本國投資的平均回報。其管理董事Christian Wildmoser認為歐洲的油墨市場就像一個‘支離破碎的行業’‘在這樣的市場里面除了進一步擴張BASF與AN}沒有其他辦法保持其原有的市場地位。

　　油墨市場“賺錢的能力在2005年1月份得到證實那時紐約一家私營投資企業Saratoga Partners，以2億2700萬美元的價格將Ser ico I{色麗可一家位于英國的絲網印刷與數碼印刷油墨生產商)賣給Fuji Photo FilmCo，這比兩年前Saratoga從BP手中拿下Sericol所付出的要多出近75%。

　　Sericdl最初隸屬于英國石油和化工集團BurmahCastro日嘉實多)2000年被BP(如今成為世界第三大石油化工企業)兼并。Serico}被認為是歐洲盈利能力最強的油墨企業之一如今其絲網印刷與噴墨印刷油墨的銷售額將近下億5000萬英鎊，比當初Saratoga買下它時多出巧%。

　　英國油墨及其耗材的領導型企業。penshaw  Group，卻于今年初因經濟困難向Ernst F}丫oung求助結果是該集團的部分部門被售出其中，Bousfield (Openshaw集團旗下的一家產品銷往全球的油墨制造子公司)在2005年2月初將其印刷化學業務出售給英國的Ultracheme近年來，Bousfiield將其業務擴展到化工與技術服務領域，化工產品已成為其核心業務，根據Bousfield的管理層報告2004年

　　多元化成為發展趨勢

　　該公司的客戶為服務所支付的費用不足，因此油墨以及其耗材供應部門不得不承擔與其不成比例的成本。英國國內主要的油墨及其耗材供應商Litho Supplies公司意識到了Openshaw集團面臨的困境，因此將削減服務的比重以節約成本。
 
   在各種規模的油墨企業當中普遍流行的一種做法是，試圖在更多的耗材和服務方面進行多元化投資以確保更高的價格控制能力這在包裝等價格彈性較大的市場更為常見。

　　這一多元化的趨勢已經由最近發生的并購和接管所反映實行多元化的目的是為了通過將油墨事業置于更大的印刷領域而增強油墨業務的活力，比如日AS「與ANI之間的合并就既包括垂直方向同時也包括了水平方向的業務整合，如今新成立的公司已不僅僅是純粹的油墨生產企業，CVC參與的BASF并購包括了BASF在上海的全球標準油墨染料工廠位于美國西維吉尼亞Hunt i ngton的一家堿工廠以及BASF印刷版材業務(一家全球性印版供應商同時也是柔性版印刷版材市場的領導型企業)，結果是合并后的企業能夠為窄幅柔性版印刷領域全面提供印版和油墨系統。BASF/ANI還瞄準進入其他輔助性產品市場，比如色彩管理軟件與設備等。

　　Sericol與Fuj之間的并購則將一家絲網油墨制造商改造成一個年銷售額達240億美元的大型圖像產品與服務集團。在歐洲，Fuj}公司的主營業務是膠片印刷化學材料和印前產品。這次并購是Fuj i公司進入絲網印刷市場的首次大動作。不過它還想開發Serico{在數字印刷領域的業務這樣在這個市場中它既是油墨制造商，又是印刷設備供應商。Fuj i試圖想在數字印刷市場，包括噴墨印刷油墨領域占有強勢地位，因為這個領域的產品被認為具有高附加值和高利潤的潛能。