【CPP114】訊：隨著亞馬遜不再能夠壓低電子書價格，kindle以及kindle應用的消費者，發現電子書價格義無反顧地漲上去了；高定價的電子書，包括最近重新登場的企鵝電子書以及為數不多的幾家大出版社的電子書，很快，有人喊了，“犯規！”
 

　　反壟斷，是一個富有感情含量的詞，它讓人坐立不安，將公眾的懷疑放大；此種利器，經常用于對付行蹤詭秘的人，有時候就是因為吃飽了撐的閑不住。我們當然要確證那些“大”出版社不是過分地利欲熏心，但我們還必須記住，出反壟斷這張牌，會導致過多的政府“管制”，從而影響人們的正常生活。讓政府管制上場，很快就會導致什么話可以說什么話不可以說的問題，一切都在“保證公平競爭”的假面之下。個人而言，我希望聯邦政府對電子書實施管制，就像我也支持聯邦政府對互聯網內容進行檢查、篩選和過濾；你問問海外的朋友吧，看看他們國家是怎么處理這個問題的。
 

　　在我看來，用反壟斷法對電子書領域施加壓力，只能導致信任危機。假如蘋果、亞馬遜和六大出版社的確有串通定價的行為，那么普通消費者除了失去方便獲得電子書的機會之外，什么都沒有。網上有不少獨立作者，經營著自己的小網站，很多這樣的網站提供電子書下載，價格是大公司一半；有些獨立作者，甚至提供電子書免費下載，主要是吸引人們的注意力，還不要說那個古登堡項目以及其他很多有免費電子書下載的網站。在亞馬遜自己后院，kindle店里有數千種價格低于5美元的電子書，這樣的價格由作者自己制定。因此，電子書市場對消費者來說，容量足夠大，回旋余地夠用。
 

　　這樣，到底是什么導致人們坐立不安呢？回到今年1月，麥克米倫出版社就電子書價格問題與亞馬遜制造了一起不大不小的沖突，他們想提價，從9美元提高到不太要臉的15美元。對此，亞馬遜的反應是，將麥克米倫所有的電子書下架，然后向消費者做如下聲明：
 

　　麥克米倫出版社，六大出版社之一，最近與我們明白無誤地表明：不管我們對此事的觀點如何，他們還是要轉軌代理制，暢銷書和大多數精裝本圖書的電子書版上制定12.99到14.99美元的價格。我們對此表達了強烈的不滿，我們如此地不滿，以至于將麥克米倫圖書暫時下架。盡管如此，我們希望你們知道，最終我們還是被迫有條件讓步了，接受了麥克米倫的條件，因為麥克米倫對自己的書擁有壟斷權，我們不得不按照他們制定的價格向你們供應電子書，盡管我們認為電子書如此高價是沒有必要的。
 

　　亞馬遜在聲明里還說：亞馬遜的顧客現在必須自己決定暢銷書品種的電子書版定價14.99美元是否合理了。我們不認為，所有大出版社都會走麥克米倫的路線。
 

　　麥克米倫出版社首席執行官約翰•薩金特在博客里論述了代理制問題，簡要地概括了代理制如何能為消費者代理收益，他說：我們將以多種形式給電子書的定價。在白紙黑字的世界里，我們以不同的裝幀形式出版新書，精裝本、平裝本、大眾市場平裝本等，定價一般在5.99美元到35美元之間。在數字世界里，和以前一樣，每個品種的電子圖書單獨定價。
 

　　這段博客文字是眾所周知的，薩金特以此向消費者致意，跟之前1月份時提價的做法背道而馳，他說：
 

　　大多數麥克米倫的電子書都將定價低于10美元……我們大部分的電子書將會是9.99美元或者更低的價格。
 

　　無論怎樣，消費者支出，是最終決定一個公司存活的大事。如果六大出版社、蘋果、或者亞馬遜將價格定的太高，那么消費者將要么減少購書量，要么更多地到獨立作者網站上找書看。按理講，這種消費者行為將“固定了的”價格迅速進行修正，以免到出季報的時候，公司的銷售數字難看。同時，這也提醒了電子書作者，不要把雞蛋放在一個籃子里，盡量將自己的作品在各種平臺上發行。

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