沈周，1427年生，1509年逝世，長洲（今江蘇蘇州）人。字啟南，號石田，晚年又號白石翁。生于世代儒生地主之家。但他對科舉仕途極為淡漠，長期投身于詩文創作和繪畫書法。他擅長畫山水，以董源、巨然、黃公望等人為源，畫風儒雅，富有文人的書卷氣。和他的學生文征明并稱為“吳派”兩大家，是明代文人畫“正統”中影響較大的一人。他的畫以筆墨變化出入于宋元名家而享盛譽。他善用粗筆，使中鋒，圓潤挺健，厚重凝煉。也有青綠工致的作品，流傳下來的很少。他的一些山水畫，在構圖上很有獨創性。沈周又能畫花卉雜畫，多小幅寫生。名重于明代中葉畫壇，后人把他和文征明、唐寅、仇英合稱“明四家”。著有《石田集》、《客座新聞》等。

  
    《廬山高圖》，紙本設色�？v193.8厘米，橫98.1厘米。沈周為慶賀其師陳寬七十六壽而作的祝壽圖。圖畫廬山五老峰雄踞于群峰之上，崇山峻嶺，層層高疊，清泉飛流直下，由下一高士籠袖觀覽美景。淡墨勾染，用牛毛皴、披麻皴，用筆干渴，為沈周仿王蒙畫法的杰作。 

    藝術特色：沈周在元明以來文人畫領域有承前啟后的作用。他書法師黃庭堅，繪畫造詣尤深，兼工山水、花鳥，也能畫人物，以山水和花鳥成就突出。所作山水畫，有的是描寫高山大川，表現傳統山水畫的三遠之景。而大多數作品則是描寫南方山水及園林景物，表現了當時文人生活的幽閑意趣。 在繪畫方法上，沈周早年承受家學，兼師杜瓊。后來博取眾長，出入于宋元各家，主要繼承董源、巨然以及元四家黃公望、王蒙，吳鎮的水墨淺絳體系。又參以南宋李、劉、馬、夏勁健的筆墨，融會貫通，剛柔并用，形成粗筆水墨的新風格，自成一家。沈周早年多作小幅，40歲以后始拓大幅，中年畫法嚴謹細秀，用筆沉著勁練，以骨力勝，晚歲筆墨粗簡豪放，氣勢雄強。 沈周的繪畫，技藝全面，功力渾樸，在師法宋元的基礎上有自己的創造，發展了文人水墨寫意山水、花鳥畫的表現技法，成為吳門畫派的領袖。 

    作品流傳：沈周的代表作品現在多藏于大博物館，故宮博物院藏有精美作品，重要的有《仿董巨山水圖》軸（作于成化九年，公元1473年）、《滄州趣圖》卷、《卒夷圖》、《墨菜圖》（這兩幅原為冊頁，后合裝成卷）、《臥游圖》等。南京博物院也藏有幾幅沈周精品，其中有《東莊圖》、《牡丹》軸，此畫作于 1506年，當時沈周已81歲。遼寧博物館藏有兩幅沈周的杰作，一幅是《盆菊幽賞圖》卷，畫面中樹石茅亭，亭中飲酒賞菊者三人，意態優閑，布勢疏朗，景物宜人。另一幅是《煙江疊嶂圖》卷，作于正德二年（1507年），筆墨之運用，隨心所欲，滿紙煙戀，誠屬沈周82歲晚年杰作。此外，臺灣故宮博物院還藏有一幅沈周極有名的《廬山高圖》軸。如能親眼觀賞到這些作品，既可得到極佳的藝術享受，又能了解沈周的作畫特點，有助于分辨真偽。 

    市場行情：海外藝術市場偶爾會出售沈周的作品，一當出現，必然引起轟動，引致買家競爭。1991年11月藝術品拍賣季節，世界兩大拍賣行蘇富比和佳士得都推出了沈周作品，首先由蘇富比在26日拿出一幅繪畫作品《釣雪圖》手卷，以8.8萬美元成交。兩天后佳士得推出兩幅書法作品，一是《山水書法》，十六開冊頁，以6.5萬美元成交；二是《憫日長短句》手卷，以2.8萬美元成交�？梢钥闯觯�沈周的書法作品價格低于其繪畫作品，但又高于其他書家的作品。 由于沈周的書畫極為珍貴，所以香港、臺灣和新加坡等東南亞地區的藝術市場極少能見到其作品出售。