武強年畫始創于明永樂年間，到清乾隆、嘉慶時進入全盛時期。當時，全縣各種年畫生產廠家和作坊達到近千個，從業者萬余人。遍布全國各地的武強年畫批發莊有160多處，年銷量1億多對開張。它對武強的經濟發展和社會進步，起到過舉足輕重的作用。

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 　　傳統的武強年畫制作是在木版上雕刻細線圖像，以紙印刷，并套色、填色，便于大量復制。武強年畫一般在春節前上市，以滿足人們貼年畫的民俗需要。舊時，武強年畫有單幅、對幅和多幅連環畫，有門畫、窗畫、炕畫、斗方、條屏、貢箋、燈畫、對聯、中堂畫、年歷畫等不同的形式。內容主要有六神（天、地、灶、倉、財神及弼馬溫）圖像，為敬神活動所用，以祈求來年幸�？堤�；祝福祈祥圖，如《吉慶有余》、《劉海戲金蟾》等；鎮妖辟邪圖，如《鐘馗》、《門神》等；反映世俗風情的，教人勤勞善良，修養品德的，如《女十忙》、《男十忙》、《漁樂圖》、《打圍郎》等，表現了男耕女織、捕魚打獵的農耕社會民俗；有諷刺不良品行的，如《愛錢鉆錢眼》、《扶上桿兒掇梯子》等等。一些神話傳說、歷史人物、戲曲故事也進入武強年畫的題材內容，如《三國演義》、《孫悟空三打白骨精》、《白蛇傳》、《嫦娥奔月》等。 

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　　近年來，隨著時代的變遷，審美意識的嬗變和其它藝術形式的影響，新一代武強年畫藝人在繼承傳統技法的基礎上，創作出了大批新作。王子學、王學明的《農樂圖》在全國美展上獲得好評；王小路根據傳統武強年畫《六人爭頭》進行再創作的《國際兒童大團結》，榮獲國際和平金獎；龔定平用傳統題材創作的《招財進寶的高效農田》，獲得國際第29屆農牧漁張貼畫金獎；同時，還出現了許多新的題材，如《芝麻官為民做主》、《男女都一樣》、《娃娃少而康》等。 

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　　武強年畫伴隨著民俗文化的發展歷史，映照出燕趙文化的蹤跡。河北農村歷來有“鬧春”的習俗，每逢春節，慶祝活動從臘月初八開始，到正月十五元宵節為止，是時間最長、規模最大的傳統節日，也是最盛大的民間藝術節。臘月二十三到二十七，家家戶戶清掃、粉刷庭院房屋，然后人們把從集市買回來的武強年畫貼在門上、室內、灶房、倉房、水井、馬廄，把土地爺的神像貼在神龕上，既寄托人們祈福禳災的美好愿望，又為平日清貧冷淡的農家小院增添了節日的喜慶。 

                     

　　端午節這個民俗節日，主要特點是辟邪。五月，初夏來臨，各種毒蟲開始活躍，因而民間多以佩戴裝有中藥香草的荷包、懸掛有強烈氣味的艾蒿、喝中藥雄黃浸泡的藥酒來驅蟲防疫。此時，人們也要到集市上購買一些辟邪驅妖的年畫，張貼于家中，以此保佑家人安康，同時也寓含了家族、民族、人類世代生息繁衍的美好理想。 

　　改革開放的春風，彈去了武強年畫的歷史蒙塵，使之放射出更加奪目的光彩。近年，先后有美國、奧地利、德國、日本、澳大利亞等國家的專家、學者，專程到武強縣進行考察和學術交流。有的征集資料，翻譯出版，有的以此為題，撰寫漢學博士論文。1983年10月，國家文化部批準成立武強年畫社，授予出版權。從此，武強年畫走向了正規化、科學化生產。1992年，武強縣政府投資100多萬元，建起了全國第一家年畫博物館，并成功地舉辦了首屆“武強年畫節”，使武強年畫的影響日益擴大�，F在，武強年畫不僅暢銷全國28個省、市，還走向世界，遠銷日本、美國、法國和東南亞各國。倫敦大英博物館、德國柏林博物館、日本大和文化館都珍藏著大批的武強年畫。 

    1993年,文化部命名武強縣為“中國民間藝術之鄉”。