軟木塞一打開，泡沫沖了出來。人們常用這一方式慶祝人生中的重大時刻。想象一下，如果你從一個軟包裝袋中把香檳倒出來，軟包裝袋搖搖晃晃，是多么掃興的事情！或者從紙盒中倒出紅酒，從塑料袋中倒啤酒，你是否會很難接受？目前，高檔咖啡飲料仍舊采用馬口鐵包裝，這一選擇并不無道理。人們感到驚奇，盡管在軟包裝橫行天下的今天，硬包裝仍占一席之地，并以各種不同的形狀和容量充斥于眼花繚亂的食品飲料市場。這是為什么…… 

　　近年來，包裝形式逐漸完成從硬包裝、半硬包裝到軟包裝的過渡。軟包裝成為了包裝工業的新寵，而硬包裝，尤其是玻璃瓶和罐頭仍牢牢守住自己的陣地。不得不承認，在很多應用中軟包裝要更勝硬包裝一籌，但這并不意味著硬包裝將逐漸退出包裝市場。舉例來說，軟包裝由于價格便宜，成為很多食品包裝首選。但如果生產商希望強化品牌效應，提高產品的貨架期，硬包裝的表現力則更勝一籌。不僅如此，玻璃瓶、罐頭等硬包裝可以重復利用，即使內容物已經用完仍能被消費者擺放在家中，成為“無言的廣告”。消費者很難在A品牌的咖啡罐頭中裝B品牌的咖啡或茶。此外，玻璃瓶和罐頭都能100%回收利用。 

　　軟硬包裝之間的戰爭仍在繼續，究竟孰優孰劣？人們普遍認為，軟包裝的優勢在于塑料技術的創新和研發，其實硬包裝在塑料方面的新應用也層出不窮。這里值得一提的是PET瓶。用于包裝飲用水和軟飲料的PET瓶已經非常普及。 

　　據業內專家分析，在軟硬包裝間的抉擇主要決定于市場營銷的策略。舉個例子來說，如果生產商希望推出的是一種獨特的產品，硬包裝的成本更昂貴。硬包裝并不適合于大賣場等對價格非常敏感的銷售渠道，而非常適合高端禮品或是食品市場。硬包裝能無形提高消費者對產品的評價。 

　　談到硬包裝比軟包裝更勝一籌的例子，可以說不勝枚舉。硬包裝很牢固，貨架期更長，并可回收。從美學角度看，金屬表面的印刷設計更靈活，從外觀上吸引力更強。消費者經常購買軟包裝的咖啡或茶，但回家后會把它們存放在罐頭中。硬包裝的廣告效應期很長，它們能在消費者的家中待上很長的一段時間。 

　　硬包裝并不是新興事物，但也沒有古老得像恐龍。它跟隨著市場發展的腳步不斷前行。由于圖形設計工藝越來越高，而包裝尺寸也更趨靈活，硬包裝這一歷史悠久的包裝形式正展現出新的光彩。 
　　 
　　玻璃瓶——不可打破的飲料包裝 

　　玻璃是液體產品的傳統包裝形式。由于它的牢固和透明，尤其受到飲料業的青睞。隨著塑料包裝的興盛，很多飲料商改用塑料瓶包裝，但紅酒、香檳等高檔飲料仍然鐘情于玻璃瓶。 

　　業內專家認為，玻璃瓶自然，用途廣泛，感染力強，這些都是無與倫比的優勢。此外，玻璃瓶可回收，附加值高，能提升產品質量。經品牌商證實，玻璃包裝是產品價值不可或缺的一部份，這兩者在消費者心目中也是不能分割的整體。因此，玻璃瓶對品牌具有增值效應，適用范圍廣，對產品形象的樹立有很大的幫助。 

　　然而，玻璃瓶也有缺點，其最大的問題是易碎，特別是在受到內部壓力作用及熱力影響時。要解決這個問題，必須依靠密封性能好的瓶蓋，瓶蓋必須耐高壓，并適用于密封包裝。 

　　對于消費者而言，玻璃瓶的觸感、質感及保護、保存作用很有吸引力。玻璃的原料單一，阻隔性能強，能很好的保護內容物，由于其可回收的特點，消費者非常認同其環保作用。 

　　在飲料行業，啤酒、紅酒、香檳及部分酒精飲料都很青睞玻璃瓶包裝。 
　　 
　　回收還是重復利用？ 

　　目前包裝面臨的所有爭論集中在使用后的處理上。所有人都知道3R原則，即減少（Reduce）、再利用（Reuse）、再循環（Recycle）。但對于玻璃瓶，回收的問題顯然遠遠大過于重復利用的優勢�；厥盏牟Ａ�瓶所耗用的能源比利用原料加工新玻璃瓶要小。根據玻璃包裝學會的數據，約有10%的玻璃瓶被回收并重新用于加工中，能幫助節省2-3%的能源消耗。玻璃瓶回收還有利于節省資源，減少污染。 

　　然而，玻璃瓶的重復使用能為節省成本帶來很大貢獻。只要對玻璃瓶進行消毒就能重新進入包裝環節，不需要粉粹、熔解和再加工成型。究竟選擇回收還是重復利用，考慮的成本及效益因素很多，具體有以下幾個方面： 

　　◆瓶子是否需要押金以提高重復使用率； 
　　◆當地包裝物回收情況是否良好； 
　　◆零售商是否樂意接受重復使用的要求； 
　　◆飲料生產商是否在銷售地附近設廠進行重復灌裝，如果玻璃瓶需要長途運輸，成本不合理； 
　　◆飲料生產商采用的是否為標準瓶體，政府是否有相關強制措施。 

　　成本分析固然沒錯，但也必須考慮到消費者的反應、政府的政策、生產商的態度等各個環節。從整體角度看，重復使用玻璃瓶是最經濟的包裝方法，甚至比價格低廉的紙盒更便宜。而不可重復使用的玻璃瓶，則是所有包裝形式中最昂貴的類型！ 
　　 
　　軟包裝的過渡 

　　作為一種傳統的包裝形式，玻璃深受高檔產品的青睞。但在現實面前，出于成本考慮，塑料似乎更得人心。塑料的應用范圍不斷擴大，并逐漸延伸到傳統的玻璃瓶包裝領域，紅酒就是其中一個例子。 

　　不久前，法國的一家紅酒生產商在美國推出了一款采用利樂prisma包裝的紅酒產品。該包裝容量為1L，可回收，便于攜帶。相對于傳統玻璃包裝，這款包裝能節省多達90%的成本。由于它質量很輕，運輸的成本也大大降低。這個例子說明，軟包裝正逐漸滲透到傳統硬包裝的領域，并對硬包裝構成一定的威脅。當然，如果要真正取代硬包裝，軟包裝需要走的路還很長，尤其是在飲料行業。然而，業內人士已經意識到了這個不可避免的趨勢，那就是塑料正逐步取代玻璃和金屬的地位。 

　　來自塑料的威脅 

　　塑料硬包裝有三大優勢：牢固、輕質和低成本。如果再加上透明，就足以和玻璃媲美。事實上，原先采用玻璃瓶包裝的調味品已大多數改用PET瓶。不僅如此，塑料硬包裝被植物油、瓶裝水等產品廣泛使用。透明度是一個很重要的特點，消費者希望通過包裝看到內容物的質量，特別是植物油等產品。 

　　塑料硬包裝最典型的代表就是瓶壁很薄的塑料瓶，這種瓶子幾乎占了市面上所有塑料包裝的一半，范圍涉及到植物油、瓶裝水等。薄壁塑料瓶之所以如此流行，主要原因就是低成本。生產商通過使用這種塑料瓶，滿足了消費者對價格的要求。 

　　塑料包裝有許多有點，例如：塑料包裝能采取多層結構設計，甚至能添加鋁箔層，這使得單一包裝的功能豐富起來。但這并不符合3R原則，特別是最后一個R——可回收（recycle）。 
　　 
　　塑料瓶裝啤酒 

　　如何用透明塑料瓶灌裝對氧氣敏感的飲料是目前技術研發的重點。PET瓶的重量僅為玻璃瓶的1/7，并且不會破碎。它在軟飲料包裝方面獲得了巨大的成功，特別是2-3L容量的瓶子。近年來，小容量、單人即飲型飲料也慢慢放棄了原來的玻璃或罐頭包裝，改而采用PET瓶。 

　　然而，啤酒想從玻璃瓶改變到PET的道路卻異常艱難。瓶體必須對二氧化碳和氧氣有很強的阻隔性能，同時必須具備透明和堅固的優點。PET瓶的單位成本是普通玻璃瓶的2倍，它的透氣性很高，尤其是氧氣和二氧化碳。啤酒的貨架期取決于其口味能保持的最長時間，而氧氣的滲入會直接影響啤酒的口味。此外，碳酸程度的降低也會導致啤酒口味的變化。目前塑料物料的研究重點就放在，如何改進塑料瓶體對氧氣和二氧化碳的阻隔性能，及如何延長塑料瓶裝啤酒的貨架期上。 

　　另一大障礙在于啤酒的灌裝方式。目前全球80%的啤酒采用隧道式巴氏滅菌法消毒。采用這一工藝的溫度是PET瓶不一定能承受的。

　　目前能采用塑料瓶裝啤酒的種類非常有限，市面上能看到的只是一些體育競賽等場合應用的小容量啤酒。 

　　當然，技術研發人員是不會在挑戰面前輕易認輸的。他們通過刻苦鉆研，推出了多套塑料瓶裝啤酒方案，以滿足生產商和消費者的要求。然而，在這些現有的方案中，沒有一套能完全滿足市場的需求，但各有所長。不同的產品、不同的市場需要不同的解決方案，而推動產品的往往不是技術，而是市場。阻隔涂層技術延長了貨架期，提高了氧氣阻隔性能，而活性多層瓶擁有很高的加工靈活度及氧氣阻隔性能，但貨架期較短。 

　　此外，無論瓶體的氧氣阻隔能力多強，封口仍然是個大問題。對于小容量瓶體，從瓶口滲入的氧氣對啤酒口味影響很大，以致于花在瓶壁阻隔上的努力全部白費。目前可以使用的瓶蓋有金屬皇冠蓋、塑料蓋及鋁質旋蓋。塑料瓶裝啤酒需要的是瓶體和瓶蓋相結合的全套方案，因此高阻隔性能的瓶蓋也亟需開發。 

　　從目前發展情況看，玻璃瓶裝啤酒仍將使用一段時間，而塑料瓶的未來也很樂觀。隨著研發人員的努力，技術的不斷改進，塑料瓶裝啤酒將有很好的發展前景。 
　　 
　　塑料的發展前景 

　　塑料的特性決定它不可再生，即便是塑料硬包裝也是如此。目前塑料硬包裝領域有各種創新技術及材料應用，包括吹塑、注塑、擠出、熱成型及真空成型等。 

　　PP是塑料硬包裝很值得關注的一種原料，適用各種加工工藝及應用。它可用于加工各種尺寸的瓶、管、桶、罐。PP可用于包裝食品及工業用化學品。PP材質的托盤可用于包裝新鮮、冷藏或冷凍的食品，例如色拉、休閑食品等。 

　　目前最常用的塑料瓶體材料是PE，廣泛用于碳酸飲料、瓶裝水、果汁、個人護理品。 

　　隨著塑料硬包裝的興起，隨之產生的各種挑戰使技術人員夜以繼日的不斷努力。目前，他們需要找到塑料瓶裝啤酒的全套解決方案，包括氣體滲入問題的解決方案及設計符合啤酒消費者口味需求的塑料瓶包裝。碳酸飲料在采用塑料瓶包裝時也遇到了不少問題。讓我們拭目以待這些難點的逐一攻克。 (peter)