無論是工業企業基于生產流程來設計建造水的預處理及循環利用系統，還是農業畜牧業業主通過施肥灌溉方式的改變來實現水和化肥的高效利用，都體現了“清潔生產”與“綠色制造”的概念，也就是在保證產品的功能、質量、成本及充分滿足人類需要的前提下，綜合考慮環境保護和資源效益的現代化生產制造模式。當所有的生產者有意識地將降低能耗、節約資源、最小化環境危害等目標與策略融入生產流程設計，就能逐步協調優化生產活動的經濟效益、環境效益和社會效益，實現生產與生活、生態的“三生共贏”。

  其次，對于污水處理環節，無論是在“前端”還是“末端”，都應遵循因地制宜的原則，按照當地的條件和用水的要求來制定適宜有效的污染處理方案和指標，既要避免處理不足的問題，也要防止處理過度的問題。通過嚴格監測水質、采用對水中主要污染物的有效去除技術，可以逐步解決處理不足的問題。

  但對于處理過度則需要特別討論一下，因為它在現階段還沒有得到充分的重視。所謂處理過度，也就是因處理水質超過現實需要而產生高昂的經濟和社會成本。舉個簡單的例子，如果一味強調水質的提高而不考慮植物生長的需要，氮、磷、氨氮等對植物有益的營養元素/物質就會被大量去除，不僅造成技術和經濟上的浪費，也不利于恢復和增強生態環境的機能。其實，只要對植物種類稍加選擇*，即使采用技術簡單、成本低廉的技術，處理后的水也可以就地利用，通過植物的作用達到凈化水、促進植物生長、節約新鮮水等多重環保目標。

  *例如棉花能吸收利用含鹽量高的水，蘆葦、美人蕉、馬蹄蓮等水生植物都能通過生物作用很好地去除水中的氮、磷、氨氮和固體懸浮物(SS)。

  實際上，一些發達國家已經將生態凈化與污水處理結合來制定排污標準，于是，我們可以看到同一國家不同地區有不同的標準(見表1和表2美國兩個州發放的排污許可證)，也能看到一些國家某些與生態功能相關的指標比中國的標準寬松(見表3)。

  表1美國加州Hyperion污水處理廠許可證里面的污染物限值信息(CA0109991)