在過去幾年中，出版社已經采取了很多措施來改變書刊的生產方式，比如說，它們將庫存管理控制與一站式書刊生產整合在了一起，這不但進一步增加了客戶對短版印刷的需求量，而且成為了印刷市場在特定時期內遇到的特定問題。面對這種情況，印刷廠、裝訂廠、內部印刷廠和與印刷有關的其他企業都不得不進一步擴大自己現有的書刊生產能力，提高企業的生產效率。因此，按需解決方案在印刷領域中的市場份額得到了進一步擴大并為很多公司提供了重要的幫助，使它們克服困難，抓住新技術帶來的機會。

無論是采用近線的工作流程，還是聯機的工作流程，書刊制造商都能從最新的按需書刊生產系統中得到好處：它們不但能實現聯機配頁，而且能最大限度地減少作業準備時間。按需書刊生產系統能在幾秒鐘內讀取活件信息，從而使印刷廠在同樣的時間內生產更多的活件，而且幾乎不會造成延期交貨的問題。此外，它幾乎可以使所有工作都按部就班地進行，從而顯著減少書刊生產過程和成品儲存過程中的庫存成本。印刷廠可以根據客戶的需要，隨時生產出少量的印刷頁面，而不需要一次性把所有頁面都印刷完，然后再將它們運到倉庫里去。數字印刷所能帶給我們的好處將變得越來越多，但人們同時也要采用恰當的裝訂和印后加工過程來完善整個生產過程，最大限度地利用數字印刷的優勢。

比如說，數字書刊生產系統從一開始就缺乏對印刷和裝訂過程的全面控制。更為嚴重的是，直到現在，數字印后加工的質量還不能與傳統膠印生產方式相提并論。數字生產本身也缺乏必要的輸出速度來滿足日益增長的市場需求，當然這在一定程度上也受到了設備能力和其他技術條件的限制。盡管如此，隨著數字印刷和印后加工設備的不斷改進，人們已經克服了很多看似無法克服的困難。

現在，就讓我們來近距離地觀察一下數字印刷世界里涌現出了哪些新機會和新挑戰，以及當今的印刷廠為什么應該慎重選擇按需書刊生產解決方案。

　　對生產進行更強大的控制

毫無疑問，人們在傳統膠印生產過程中對印后加工的每一個步驟都進行了不同程度的控制。操作人員不但要手工處理書帖，而且還要親自參與到整個工作過程和質量控制過程中。而在終端對終端的數字書刊生產系統中，情況卻截然相反，你只要在設備上放好一卷卷筒紙，它就能自動生產出你想要的產品。

從印后加工的控制能力上來說，最新的按需數字書刊生產解決方案為想要使用它們的人制造了一定的障礙。舉例來說：SigmaBinder無線膠訂機將封面匹配技術整合到了自己的系統中，這項技術能將封面與書刊內頁匹配在一起，從而能夠保證生產的準確性。與此同時，SigmaControl還通過JDF/JMF接口將印刷和裝訂的所有功能整合到了一起，其中包括：訂單報告、產品跟蹤和管理信息等，從而促進了格式和活件的自動轉換。在其短暫的發展歷程中，數字書刊生產系統始終沒有達到與傳統膠印工作流程相同的質量水平。但是現在，這種情況正在發生改變，像奧西、施樂和IBM這樣的公司已經將數字印刷的質量提高到了與膠印相當的水平。