90年代末，啤酒標簽經過了銅版紙向噴鋁紙的跨越，高光澤、高濕強金屬標簽讓高檔啤酒的檔次得以彰顯。占啤酒份額15%的高檔及超高檔啤酒全部轉用噴鋁標，中檔啤酒也不乏使用者，應用噴鋁工藝的酒標很快占到紙標總量的25%。

取經于煙標技術

    煙標技術的革新推動了更先進的酒標工藝的產生。2002年，武漢南洋印務有限公司試用金屬效果油墨在白卡紙上為紅金龍煙草集團印刷金銀色煙包，新型油墨印刷技術開始敲動鍍鋁金卡紙的奶酪。與傳統鍍鋁金卡紙相比，金屬效果顏色印刷百威啤酒MEC標簽除色相稍顯偏暗外，光亮度與金卡紙印刷具有同樣的效果，但能節約大量成本。金屬效果色印刷促使該公司在使用博斯特620凹印機一年后，又投資5000萬元人民幣安裝了一臺Lemanic820八色機，擴大該產品的生產能力。同年，比利時Illochroma、德國H&N、Topfer等標簽印刷商將金屬油墨印刷的啤酒標帶入中國，金屬效果色(Metallic Effect Color，簡稱MEC)讓啤酒業認識到煙標新技術能為酒標所用。

MEC的原理 

    MEC是通過使用特制的PVD金屬油墨在白度超過80%的濕強版紙上印刷，造成圖文或實地具有真實強烈的金色或銀色視覺效果。它是繼純鋁箔、噴鋁紙之后的一種全新表面金屬效果方式，其核心技術是金屬效果顏料和油墨的開發應用，使凹版印品具有極佳的美感和適用性，美國艾利公司(Avery Dennison)采用真空金屬化技術制成薄而平的美特亮金屬顏料，德國愛卡公司(ECKART)用其加工明亮的金屬效果色墨即是其中佼佼者。它的金屬效果、穩定性和功能性不僅適合紙張里印，也能在表印中得到真實閃亮的效果。用光度儀測量亮度、色度和飽和度（hue），其印刷效果與鍍鋁紙非常接近。

MEC的成本優勢 

    MEC吸引啤酒廠的主要優勢是成本，如果標簽設計適當，金銀色印刷面不超過30%時，印品外觀接近鍍鋁紙，但成本可降低20%～30%。簡單的價格核算方法是：鍍鋁紙噸價28,000元人民幣，MEC濕強紙14，000元人民幣，原紙成本下降50%，雖然金屬油墨的價格很貴，但用量低于印面平衡點時，總成本必降無疑。 

    經過長達兩年的市場推廣，MEC不再為國內印刷業所陌生，越來越多的啤酒釀造廠的包裝技術人員開始關注它的發展動向，百威、烏蘇等國內外品牌第一批采用金屬效果色標簽。MEC印刷有其奧妙之處，國內印刷廠曾試用膠印機印刷MEC，金屬效果大打折扣，最終不能讓啤酒廠信服它能以較低成本替代高檔啤酒鍍鋁標，而實際上凹版印刷是解決之道。

凹印優于膠印 

    凹版印刷被證明是印刷金屬油墨的最佳工藝，應用激光雕刻技術制成的鋼輥凹印版能豐富厚實地轉印圖文或實地，金屬油墨只有在印刷涂布量沉重時才能更好地突顯光亮效果，凹印涂布量每平方高達4克，而膠印不足2克，金屬視覺需要墨層來體現。 

    國內酒標印刷市場上平版膠印機的占有率很高，擁有一批高度專業的標簽印刷商，如廣東萬昌、海力寶、武漢長印、南京金亞等，年產能均在數十億套以上。膠印盛行酒標印刷業的原因有二：一是膠印具有精美的印刷品質，符合啤酒消費者對外在裝飾的欣賞觀；二是國外膠印機一度大批低價進入國內印刷市場，既滿足了印刷廠對印機價格的取向，也適應啤酒廠頻繁還版和短版訂單。這是早期經濟落后、印刷業不發達造成的行業特點，隨著國內印刷產業做大做強，融入國際模式是早晚的事情。啤酒行業的整合、品牌形象統一都會導致啤酒廠對印刷加工商提出更有利于凹印或柔印的要求，如批量、環保、防偽等。啤酒標在歐美及日本大都采用凹版機進行卷筒印刷，主要是因為酒標一般是大批量的長單，卷筒印刷效率高、色差小、交貨快。