西方出版界有一個慣例：如果一本書斷版了，作者可以根據合同約定向該書的出版商提出收回版權，作者可重新尋找出版商，再版該書。但是，近日美國出版巨頭西蒙·舒斯特聯合出版公司把它打破了。

據報道，西蒙·舒斯特聯合出版公司在與作者簽訂的出版合同中新添加一條：在出版合同的授權期內，如果該書的電子版還存在于出版商的數據庫里，不論該書是否還在付印，出版商有權繼續保留該書的版權，不再因有紙質圖書才可以繼續保留該書版權。西蒙·舒斯特認為，他們確立此一條款的理由在于：此舉將為預估銷售量小的圖書找到一種替代方式——按需印刷，以保證繼續出版流通。有媒體對此評論認為，新合約將使出版商有權在圖書斷版的同時，以電子庫存為由阻止作者將該書交由其他出版社出版。

此項合同一出，引發多方爭議，讓業界以一種復雜的心情來迎接數字出版對傳統出版的改變。也許，像過往一樣，一個新的出版時代就在爭議聲中登場。

出版商　延展圖書銷售平臺

據報道，西蒙·舒斯特聯合出版公司表示，新的合同條款將延續圖書銷售；而且，此舉也是基于數字化時代出版方式多樣性而設。西蒙·舒斯特認為，一些處于斷版邊緣、預估銷售量只有幾百本的圖書，出版商不可能大量再版，但是可以找到一種替代方法——比如按需印刷，以盡快繼續出版。“隨著數字出版時代的來臨，各種新的出版方式不斷涌現。圖書消費者將逐漸習慣于這些新的購買方式。而在數字時代之前，這樣的書幾乎沒有機會與讀者見面”。

西蒙·舒斯特聯合出版公司在新合同聲明中說：“我們正在以嶄新的姿態迎接按需印刷技術的到來。從此，作者和出版商都能夠保住圖書的版權而使書繼續在市場上銷售，這可能是以前很多作家不可能有的機會。”西蒙·舒斯特聯合出版公司發言人亞當·咯斯伯格表示，出版商的確應該接受科技的進步，因為這使得出版商更容易為讀者訂購圖書服務。“從長遠來看，這是使作者作品能夠在一個更大的平臺上保持繼續銷售的最好方法。”亞當·咯斯伯格說。

作者　新技術不能用來限定權利

美國成立最長、也是最大的作家組織——作者會館（Authors Guild）認為，西蒙·舒斯特聯合出版公司這項新合同對作者很不公平，并對此表示強烈不滿，警告其成員不要誤入西蒙·舒斯特聯合公司的合約陷阱。

作者會館總裁保羅·艾肯說：“如果一本書只是以按需印刷的方式銷售，那么這就意味著出版商不會花很多時間很大精力去為該書做促銷。我們并不反對新技術，只是反對新科技被用來限定作者的權利。”艾肯表示，作者往往需要獲得已經斷版的圖書的版權，因為作者可以再找其他出版商再版該書，這樣可以為這本書帶來新的活力，同時也讓作者和其他出版商獲利。

美國作家聯盟和作者會館也發出反對聲音。其負責人科爾比在一項聲明中認為，“原則上講，只有當出版商繼續為圖書大幅度投資時，出版商才能保留該書的版權。顯然，西蒙·舒斯特聯合出版公司是違反了這個原則。對出版商來說，按需印刷使得他們不需要多大投資便能獲利。既然不打算為圖書投入大的投資，就不能以此為借口占有版權，而應使權利回歸作者，否則對作者來說是不公平的”。

和作者處于相同位置的文學代理商代表大衛·布萊克說：“如果一本書僅通過按需印刷才能繼續保持出版狀態，“那么，該書在出版商手下將只有很小的銷售空間。如果作者要回版權交由其他出版商手中出版，這比僅以按需印刷形式出版更具活力。那么，作者為什么不抓住這樣的機會呢?”

媒體　合同應與時俱進

就在西蒙·舒斯特聯合出版公司新合同事件鬧得沸沸揚揚之時，英國書業記者尼古拉斯·克里在其博客上，客觀地分析了出版公司和作者各自不同的立場。

尼古拉斯·克里寫道，“西蒙·舒斯特聯合出版公司修改合同有自己的道理。如果預計銷量只有幾百本，出版商不會樂意重��；但是作者或許想得到這些銷售額，便會想辦法找到變通存儲方法，以便將來能隨用隨拿。而一旦讀者習慣了新的發行方式，這種圖書便能找到買家。但在數字化時代之前，這些銷量小的書是少有人問津的。”

當然，尼古拉斯·克里也認為,“如果出版商沒有做出任何努力來推廣或銷售圖書，那么作者和文學代理人就一定要堅持認定該合同無效“。但是他號召大家與時俱進，“因為出版業在變，所以出版合同會變。但關鍵問題是怎么變？”尼古拉斯·克里認為，隨著科技的發展，出版也在逐漸進入數字化時代。其中，按需印刷可使出版商庫存不斷減少。所以，西蒙·舒斯特聯合出版公司會在新的出版合同中規定，一本書的最低銷量還包括通過按需印刷銷售的數量，這就消除或者降低了斷版的下限。實際上，這意味著不論這本書銷售多少本，只要有一個消費者通過按需印刷來訂購該書，那么就認為這本書還在付印。換句話說，伴隨著數字化時代的來臨，宣稱圖書因為電子版仍然在出版商的數據庫中，而表示圖書仍然在“付印”的合同條款出現是不可避免的。因為，對很多選題來說，數字出版物將是首選的出版方式。