何謂按需印刷？

按需印刷是一個電子印刷過程，他可以準確地表達出消費者需要什么，何時需要，以及用于何地。要求和期許的改變造就了對按需印刷的需求。今天的消費者往往期望能夠逐漸縮短周期而同步將印制品交付使用。他們希望能夠直到印刷的時候才去調整印制品。電子印前技術的顯著發展成就了一個生產高度聚集的時代，也實現了印刷過程的自動化。由于印制品的購買者是處于印刷預算緊縮的壓力之下進行交付活動的，他們往往要求加速周轉或是縮短印刷周期來規避罰金。彩印也變得越來越重要，特別是在桌面出版系統下那是如此容易實現。

消費者需要什么

按需印刷的好處就是消費者可以精確地挑選或者印刷他們所需要的產品，并且使這些產品按照期望的樣式去印刷。比如，按需印刷可以用來為大學課程整合閱讀資料。通過整理版權著作，教授們可以從不同的教科書中收集篩選過的章節，并且將這些章節按照合理的順序進行整合。繼而，各類書籍就可以按照學生預先登記的目錄，印刷需要的數量。教授準確地提供他們的需求，而學生也可以花費較少的精力去學習課程資料了。

消費者何時需要

印刷商能夠在需要的時候印制資料，這是按需印刷的本質所在。這就可以降低總量，庫存需求和總成本（源于印刷數量的降低）。消費者也可以直到印刷的時候才調整印制品，以保證及時準確地完成生產。

消費者用于何地

按需印刷還可以充分地降低運輸費用。與電子配送印制品相結合，按需印刷使得印前配送印制品成為可能。這一過程降低了運費，也使得用戶可以準時收到印制品。

按需印刷是一個過程

除了印刷之外，按需印刷更形成了為最終用戶傳遞信息的終身信念。了解這一過程最好的方法就是去思考：這個工作為什么要印刷，與印刷相關的花費，以及用更有效的方式印刷所帶來的好處。

沒有這三個方面的回饋，我們很難確定按需印刷的好處。當前大部分印刷商并沒有去討論這個工作為什么要印刷，但是他們將每頁的印刷成本降到了0.1便士�？梢钥隙ǖ氖�，大批量的印刷是一種浪費，但是比較可行的成本來自采用過時的印制品，因為這些印制品是很少印刷的或者用途非常普通。此外，印刷僅僅是溝通過程的一小部分，它所占有的僅僅是包括制造，整合，分銷和庫存在內的總成本的一小部分。

印制品的購買者一般會沿循這樣一條路線，即與多家供應商合作，大量下訂單，印刷頻率小，存儲過剩的材料并且廢棄過時的印制品。而重新整合的按需印刷更為靈活機動并且可以在很多情況下提出解決方案。消費者可以定制和追蹤印制文件，創建新的印制文件或者編輯已有的印制文件，獲取和更新數據庫信息，并且在印制品的最終配送地點附近進行印刷。這就要求100%的數字化流程，其中所有的印制文件都是電子版的文件。這也使得用戶可以較少地印刷更新的目標印制品。

何謂短周期？

由于按需印刷常被稱為短周期印刷，那么辨清“短周期”所指的是單個印刷周期中的印刷數量（頁數，冊數等）就顯得尤為重要。印刷數量是必須考慮的，因為印刷100冊50頁的印制品要比印刷5000冊單頁的印制品更加復雜�？勺償祿�和彩色印刷也會增加復雜程度。盡管短周期印刷在不同的人看來有不同的理解，但是他可以被寬泛地定義為一種單個工作的少量印刷（通常是少于5000冊但是有時也會多達20000冊）。

市場變化

多種因素推動數碼印刷和按需印刷的商業需求：

·印刷商獲得越來越多的電子文件的印刷訂單
·盡管現在很多按需印刷的工作是單色印刷，但是，隨著制作和印刷彩色印制品變得越來越簡便并且成本也越來越低廉，我們有理由相信彩色印刷的需求將會有所增加。
·隨著少量預算的大幅預期產出的實現，商業形勢呈現上升趨勢。按需印刷以低價格高周轉來滿足消費者的需求。
·許多商家趨向于由全方位的服務供應商（如靈活快捷的管理公司）操控文件印刷。這就使得企業能夠集中精力于核心的商業運作。
·恰到好處的生產工藝呼喚相應的附屬品和印制品的出現。
·競爭來自四面八方，企業必須能夠立足全球，服務消費者。“配送和印刷”這一新的范例將會給公司如何操控印刷帶來改觀。

這些市場力量導致印制品需要頻繁地更新，因此生命周期就比以前較短。按需印刷技術可以在相對較短的周期內使這些需求得到優先滿足。