水轉印工藝包括水轉印膜的制作，水轉移及后整理三個部分組成。水轉移膜的制作是通過凹印機，以專用油墨將圖案(如木紋，大理石紋)印刷在水溶性薄膜上(PVA)。水轉移有專門的整套成形設備，大致工序如下：印刷卷材噴灑活化劑后浸入——定溫度的熱水中，將需要承印的物件壓入水中，接觸到印刷膜，圖案覆蓋住物件表面，由于水的溶解作用，PVA膜溶解，物件清洗并烘干。后整理指在帶轉移圖案的物件上光，噴漆等工序。水轉印技術在國內發展時間不長，但發展速度非常快，其應用范圍很廣，特別是在汽車的內裝飾件，家具，通訊產品方面應用最多。

水轉印工藝中，最關鍵的工序是水轉印膜的制作。目前，國產的水溶性印刷薄膜在薄膜的平整度及印刷適用性上與進口產品有相當大的差距，雖然國產膜的價格僅為進口膜的1／2。水溶性印刷膜以聚乙烯醇(PVA)和可溶性改性淀粉為主原料，其中PVA的醇解度和聚合度是影響薄膜印刷及后加工性能的主要因素。一般而言，醇解度增大，膜在冷水中溶解度下降，在熱水中的溶解度增加；聚合度增大，成膜后的強度和耐溶劑性增大??及溫度對水溶性膜的影響較大，印刷車間最好能夠恒溫恒濕，否則由于水分的作用，收卷印刷膜易出現反粘，拉伸現象，造成膜的大量浪費；印刷時，烘道溫度不允許超過50度，否則會出現因薄膜軟化拉伸而造成套印不準。

用于水溶性薄膜印刷的油墨是專用的，并非所有的油墨都適用于PVA膜的印刷，浙江新東方油墨生產的ABC001是專門用于水轉印的油墨。相比于傳統的塑料薄膜印刷，除了上述的不同點外，其印版的組成也略有不同，一般而言，水轉印的印版套印數不會超過三色，圖案主要是一些條紋如木紋等，最后一色需要滿版涂布透明光油，作為獨立圖案的附著基礎，防止因水溶性薄膜溶解造成圖案飄浮丟失，影響印刷圖案的整體性。超力福ABC001水轉印油墨及配套的光油，具有良好的印刷適性，溶劑釋放性極優，抗粘連性極好。

塑料熱轉移印刷和水轉印工藝均是從傳統的塑料凹版印刷派生出來的新型特種印刷工藝，使得凹印擴大至曲面印刷領域，為塑料凹印注入了新的生命力，也為彩印廠商提供了新的發展機遇。轉印技術由于市場潛力巨大，發展迅速，但由于相關的技術缺乏及配套的原材料供應不到位，我國大陸地區大部分的轉移印刷膜，特別是水轉印膜以進口居多(包括從臺灣地區進入大陸)，所以其利潤空間很大，而普通彩印競爭激烈異常，如果彩印廠商能夠加快技術開發，搶先占領這塊市場，則是一個非常好的發展機遇。