【CPP114】訊：“我們最終將在未來的某個時間停止《紐約時報》的印刷，日期待定。”9月8日，在倫敦出席一個會議時，《紐約時報》集團主席阿瑟·蘇茲伯格做出這番表述。對許多美國人來說，這句話無異于晴天霹靂。華爾街一位年歲較長的高級投資顧問告訴環球人物雜志記者：“我不愿相信這是真的。每天早晨花2美元買一份《紐約時報》，已經成為我生活的一部分。”

　　“頭號大報”的輝煌與困惑

　　19世紀初，紐約的報紙上充斥著花邊新聞和嘩眾取寵的評論，公眾的價值取向受到嚴重“污染”。這引起了一些有新聞理想和社會責任感人士的強烈不滿。亨利·J·雷蒙德和喬治·瓊斯就是這樣的人。他們決定出版一份比較嚴肅的報紙，來打破花邊新聞“統治”美國的現狀。1851年9月18日，《紐約每日時報》終于與紐約的讀者見面。后來，二人覺得這份報紙應該有一個更大氣的名字，于是在1857年將其更名為《紐約時報》。

　　然而，在浮躁的紐約，辦一份嚴肅的報紙并不容易。直到1896年，《紐約時報》的發行量也只有9000份左右。而且，當時它已負債30萬美元，每周都要虧損2500多美元。危急時刻，一位名叫奧克斯的猶太富豪出現了。他“接管”了《紐約時報》，要求為紐約的精英階層出版“一份嚴肅、莊重、富有教養的報紙”。那個時候，包括精英階層在內的很多紐約人，都喜歡看著報紙吃早飯。奧克斯針對這一點，提出了一個反對“黃色新聞”的響亮口號：“報紙不該弄臟人們早餐桌上的餐巾！”隨后，減價、增出“星期日雜志版”、取消“小說”欄目、增加“國際新聞”……經過一系列的改革，《紐約時報》的發行量扶搖直上，只用四五年的時間，就突破了10萬份的大關。在它的沖擊下，紐約的其他報紙紛紛破產。

　　1935年，奧克斯因病去世。他的女婿蘇茲伯格隨即出任《紐約時報》的發行人兼社長。從那時起，該報一直被蘇茲伯格家族掌管。

　　自創刊以來，《紐約時報》一直以報道政府的重要文件和重要人物的言論為主，因而被稱為“檔案記錄報”。1912年，對“泰坦尼克號”客輪遇難事件進行權威報道；第一次世界大戰結束時，獨家全文刊載《凡爾賽和約》；1945年，詳細向讀者介紹美國向日本廣島投擲原子彈的內情……幾乎所有的國際大事，《紐約時報》都沒有遺漏過。

　　1918年，因“全面而準確地”報道第一次世界大戰，《紐約時報》獲得了普利策金質獎章。截至目前，該報已104次摘取普利策獎，將全球其他媒體都遠遠拋在身后。

　　目前，《紐約時報》每份一般為100版(星期日出版200版)，日發行量超過100萬份。從發行量上看，它是僅次于《華爾街日報》和《今日美國》的美國第三大報紙。但從影響力上看，它以覆蓋全世界的實力，牢牢占據著“美國頭號大報”的位置。

　　然而，近年來，《紐約時報》遇到了麻煩。該報副總裁凱萊·安德森在接受采訪時說，自2001年以來，《紐約時報》的廣告和發行都在下降。他們采取了很多措施——開發新的廣告門類、推出新的訂閱模式、限制新進員工的人數、不斷推出新產品等，但也只能使廣告和發行不出現大的波動。

　　讀者和廣告都到哪里去了？《紐約時報》很早就發現，他們流失的讀者和廣告，差不多都是被網絡、手機等吸引走的。早在5年前，該報就開始嘗試從網絡上賺錢。2005年9月，它啟動了一項名為“時報精選”的訂閱服務，對許多以往在網上免費提供的內容進行收費。然而，這一措施遭到了讀者和專欄作家的一致反對。2007年9月17日，《紐約時報》不得不停止對部分上網的內容收費。但其網絡化的步伐并未因此停下。該報的一位資深編輯告訴環球人物雜志記者，他們的掌門人蘇茲伯格堅持認為，“時報精選”的“流產”并不意味著失敗，對上網的內容收費是大勢所趨。這位編輯還透露，目前，《紐約時報》新聞編輯部每年的預算是1億美元，而實際花銷約為2億美元。如果收費項目取得成功，就有可能彌補1億美元的虧空。

　　據悉，2010年年初，《紐約時報》將和谷歌合作推出一個新的付費閱讀項目——“初次點擊免費”。該項目允許讀者免費讀到一些特別的文章，但超過限量后就須付費。蘇茲伯格表示：“對我們來說，開辟付費模式是向正確方向邁進。”

　　“黃金期”宣告結束

　　1741年，以《英國殖民地政治狀況每月評論》雜志的出版為標志，美國報刊業開始了270年的歷史。而200年前，美國報刊業又進入了持續至今的商業化時代。隨著美國社會的政治民主化、市場經濟的擴張、市民階層的崛起，報刊開始正視普通人，寫出了讓他們讀得懂、有興趣，甚至是以他們為報道對象的新聞。其具體表現是：情感上取悅大眾，內容上迎合大眾，售價上接近大眾，版面設計、編輯方式、圖片取向都呈現出活潑、生動、通俗易懂的風格。靠這些改變，美國報刊業迅速繁榮起來。到1820年，美國在冊的出版物已超過5萬種；報紙全面進入煽情、色情、暴力報道充斥版面的“黃色新聞”時期。

　　19世紀中期，《紐約論壇報》、《紐約時報》、《華盛頓郵報》等精英化大報，在“社會責任論”理念的影響下先后誕生。不過，它們最初仍處于“弱勢”地位。

　　一戰后，美國進入高速發展時期，民眾日益關注國家大事。家庭結構改變，生活節奏加快，女權運動、禁酒運動興起，經濟大蕭條發生，城市犯罪率上升……所有這些，都為報刊業提供了豐富的題材和發展契機。正是在這一時期，《時代》周刊、《新聞周刊》先后創辦。1948年，《美國新聞與世界報道》雜志正式出版，使美國新聞類周刊三足鼎立的局面形成。之后的幾十年間，三大新聞類周刊與眾多報紙一起，見證、影響了美國和世界的風云變幻。

　　后來，隨著美國經濟的高速發展，美國報刊業紛紛實行集團化管理，組建起多個復雜的商業機構。紐約市中心寸土寸金的曼哈頓島，成為眾多傳媒集團、報社的“神經中樞”。盡管《紐約時報》已于2009年3月以2.25億美元的價格，出售其位于曼哈頓的總部大樓的部分樓層，但紐約市中心最繁華的那個廣場，仍然被叫做“時報廣場”。