柔印在所涉足的所有印刷領域都獲得了一定程度的成功.尤其需要指出的是柔印從凹印和膠印陣地奪取了不小的市場份額。

    在過去的20年里印刷技術取得了突飛猛進的進步。從技術角度來看，柔印技術的進展是一個連續的過程每一種技術的進步都帶來了印刷品質的提升。

    在20世紀80年代.自動滾筒機器人開始用于運調笨重的網紋輥和套筒印版這種精確和高度自動化的系統使人們從繁重而危險的運調工作中解放出來從而大大降低了對昂貴的網紋輥和印版滾筒的損壞。

    到了90年代初期幾乎所有的印刷操作都實現了計算機化。近年來用戶友好界面使所有的印刷操作可以進行屏幕操作和編程控制，這種技術迅速成為了行業標準。

    20世紀90年代中期產生了薄套筒技術像一些其他新技術一樣，這項技術在產生初期也存在一些缺陷。但是最近幾年我們看到薄套筒技術有了明顯的改進.尤其是在耐印率方面。套筒版可以說是影響柔印技術的關鍵因素幸運的是.今天我們看到了這項技術為柔印帶來的可喜變化。我們期待更多的其他先進技術不斷地被應用到柔印中來。

    無軸驅動技術于20世紀90年代末期在印刷行業開始應用，堪稱柔印技術在過去30年里最大的革新。無軸驅動技術使得一定范圍內靈活的重復印刷長度得以實現但同時也使得機器變得復雜和昂貴。

    印前技術的進步也簡化了柔印流程帶來了印刷品質的提高。閉環數字化工作流程取代了先前復雜費時的流程.而逐步普及開來。但這種技術還要繼續接受實踐的檢驗以確定可否成為行業標準。

    先進的印前技術可以減少中間步驟和成本r并且可以減少錯誤和節約勞動。雖然影響柔印結果的可變因素比影響凹印的可變因素多.但通過更多先進技術的彌補柔印的印刷結果也是基本可以預見的。

    柔印和凹印的主要區別體現在如下幾個方面:

    1.柔印當中，實地部分和階調部分需分開處理:而凹印可以做到在同一位置同時有實地、階調和文字。盡管C量P技術和DD技術取得了不小的進展但柔印在對待反白稿印刷方面還是力不從心;而凹印一直以來在承印反白稿和線條稿方面毫無問題。并且激光雕刻技術的應用更使得凹印在這些方面如虎添冀。

    2.柔印一般可以達到的分辨率為120線/英寸:而凹印分辨率則可以高達250線/英寸。

    3.在應對封閉實地印刷時，柔印工藝需要印版、紙帶(承印物)、油墨的精確配合以保證印刷質量;而凹印則可以從容應對各種顏色變化。

    4.就印版的寬容度而言，柔印版材的耐印率很大程度上取決于操作者的經驗以及印前版材的質量:而對凹印而言由于過程簡化使得印版耐印率與操作者的經驗和能力無關。

    一個外行看到上述對比后.肯定會得出凹印優于柔印的結論事實上凹印的成本比柔印高得多。